Odsolovací stanice Thames Gateway ve východolondýnském Becktonu je jediným velkým zařízením svého druhu v pevninské Británii. Vodárenská společnost Thames Water ji otevřela v roce 2010 s cílem dodávat hlavnímu městu pitnou vodu v době vážného sucha – proměňuje k tomu poloslanou vodu z Temže na vodu pitnou. Přestože Anglie letos čelí suchu, které úředníci označili za „výjimečně vážné“, a hladina Temže klesla natolik, že by výroba pitné vody byla možná, stanice za 250 milionů liber (zhruba 7,3 miliardy korun) zůstává celý letošní rok mimo provoz.
- Jediná velká odsolovací stanice pevninské Británie stojí kvůli technickým poruchám nečinně.
- Anglie zažila nejsušší červenec pro oblast Temže od začátku měření v roce 1871.
- Stanice by měla být připravena k případnému nasazení do konce roku.
Podle plánu Thames Water pro období sucha smí firma stanici spustit, pokud je sucho vyhlášeno a pokud průtok Temže klesne pod 3000 megalitrů za den (Ml/d). Sucho bylo v Anglii vyhlášeno 29. července 2026 a data získaná časopisem New Scientist naznačují, že průtoky u Teddingtonu na jihozápadě Londýna, v nejnižším bodě sladkovodní části Temže, jsou už týdny hluboko pod touto hranicí.
Současné hodnoty se pohybují kolem 220 Ml/d, tedy i pod cílovým prahem průtoku 300 Ml/d, na němž se Thames Water a Agentura pro životní prostředí (Environment Agency) dohodly během probíhajícího sucha. Za normálních okolností je cílový průtok řeky 800 Ml/d, aby byla ochráněna ekologie řeky a okolní prostředí před nadměrným odběrem.
Za běžné situace by stanice mohla vyrábět vodu
Právě takové podmínky by Thames Water za normálních okolností umožnily zahájit v Becktonu výrobu pitné vody a ulevit tak ostatním zdrojům. Stanice dokáže dodat až 100 Ml/d vody, což odpovídá zhruba 4 procentům denního objemu pitné vody, kterou Thames Water dodává.
Zařízení ale sužují technické problémy a podle Thames Water je momentálně mimo dodávku. Návrh firemního plánu pro sucho na rok 2027, zveřejněný letos, uvádí, že probíhá výměna poškozeného vybavení včetně membrán, které slouží jako filtry pro sladkou vodu.
Odsolovací stanice byla za dobu své existence spuštěna jen pětkrát a dohromady dodala Londýnu množství pitné vody odpovídající zásobě na sedm dní.
Letos nebyla využita ani jednou, přestože se sucho zhoršuje. Plán Thames Water uvádí, že rozběh na plný výkon by stanici trval čtyři až šest týdnů. To v praxi znamená, že i kdyby firma rozhodla o jejím nasazení dnes, řadu týdnů by ještě potrvalo, než by začala pomáhat.
Mluvčí Thames Water sdělil, že firma pracuje na tom, aby bylo zařízení připraveno k provozu ještě letos. „Ve vodárenském závodě Thames Gateway v Becktonu ve východním Londýně probíhají přípravy, aby jej bylo možné do konce roku uvést do provozu, pokud to bude potřeba, a podpořit tak přes zimu obnovu nádrží,“ uvedl v prohlášení. „Jakékoli rozhodnutí o využití odsolovací stanice bude záviset na počasí, poptávce a stavu nádrží v následujících týdnech.“
Nejsušší červenec od počátku měření
Data zveřejněná Agenturou pro životní prostředí tento měsíc potvrdila, že červenec 2026 byl pro oblast Temže nejsušším červencem od začátku měření v roce 1871 – region za celý měsíc zaznamenal pouhý 1 milimetr srážek. Části Temže trpí mimořádně nízkými průtoky, které mohou vést k nízké hladině kyslíku a zhoršování zdraví řeky. Celá Británie přitom zaznamenala nejsušší červenec od počátku měření v roce 1836.
Další vodárny plánují vlastní odsolovací stanice
Problémy v Becktonu přicházejí ve chvíli, kdy další vodárenské společnosti v Anglii chtějí odsolovací stanice stavět, aby posílily zásoby vody. Klimatická změna totiž do země přináší častější a intenzivnější sucha.
Společnost Anglian Water připravuje plány na dvě zařízení v hrabstvích Norfolk a Lincolnshire, která by využívala mořskou vodu ze Severního moře. South West Water zase chystá odsolovací stanici v Paru v Cornwallu, aby hrabství zvládlo zvýšenou poptávku po vodě během rušných letních měsíců.
Měly by evropské země více investovat do odsolování vody jako pojistky proti stále častějším suchům? Podělte se o svůj názor v komentářích.
