Americký prezident Donald Trump se v pátek večer zúčastnil přeložené večeře Asociace korespondentů Bílého domu (WHCA) – vůbec poprvé, co je hlavou státu, se objevil na této tradiční akci amerických novinářů. Setkání se konalo v hotelu Waldorf Astoria ve Washingtonu za zpřísněných bezpečnostních opatření a v komornějším formátu pro zhruba 700 hostů. Šlo o náhradní termín poté, co původní ples 25. dubna přerušil ozbrojený muž, který se pokusil probít bezpečnostní kontrolou u sálu washingtonského hotelu Hilton. Trump následně hovořil více než hodinu.
- Trump vystoupil na plese WHCA poprvé jako prezident, v předchozím funkčním období akci bojkotoval.
- Večeře se konala tři měsíce po dubnovém incidentu, kdy ozbrojenec postřelil agenta Tajné služby.
- Projev trval přes hodinu a z velké části se skládal z osobních útoků na novináře a politické oponenty.
Ples Asociace korespondentů Bílého domu patří k dlouholetým fixním bodům washingtonského kalendáře. Sdružuje novináře, politiky i představitele administrativy, vybírá peníze na stipendia pro žurnalistiku a připomíná první dodatek americké ústavy, který chrání svobodu slova a tisku. Prezidenti tradičně využívají hlavní projev k tomu, aby s různou mírou ostrosti popíchli reportéry. Trump ale podle přítomných novinářů sklouzl spíše do stylu předvolebního mítinku, prokládaného osobními výpady.
Náhradní termín po pokusu o atentát
Původní dubnová večeře v hotelu Hilton skončila předčasně poté, co se muž pokusil násilím projít bezpečnostní branou. Podle obžaloby byl ozbrojen a postřelil agenta Tajné služby, než ho zadržely bezpečnostní složky dřív, než se dostal do sálu. Podezřelý Cole Allen se v květnu prohlásil za nevinného; čelí federálním obviněním včetně pokusu o atentát na prezidenta.
Páteční akce proto proběhla za posílené ochrany. Ředitel Tajné služby Sean Curran novinářům řekl, že v hotelu byl zaveden komplexní bezpečnostní plán. Večeře vzdala hold agentovi Victoru Gonzalezovi, který byl v dubnu u kontroly postřelen a jemuž je připisována zásluha na zastavení útoku – jako jediný tehdy utrpěl zranění.
Projev plný osobních výpadů
Sám incident Trump v projevu odlehčil vtipem o zpěvačce Nicki Minaj a zároveň jej označil za „útok na naši demokracii“. Většinu vystoupení ale věnoval útokům na tisk a politické soupeře, které podával jako žerty. Označil se za „číslo jedna na TikToku“ a médiím vzkázal, že „až tu nebudu, budete na mizině“.
„Tohle je největší shromáždění lidí s Trumpovým derangement syndromem,“ prohlásil prezident o přítomných novinářích.
Osobní výpady mířily i na konkrétní reportéry – na Kaitlan Collinsovou z CNN, které vytýkal, že se nedostatečně usmívá, i na Joshe Dawseyho z listu The Wall Street Journal. Oba přitom byli na plese oceněni novinářskými cenami. Trump si vzal na mušku i demokratické politiky. Podle přítomných novinářů většina pointů nevyvolala smích a sálem se rozhostilo dlouhé ticho.
Trump také zopakoval, proč dřívější večeře bojkotoval: tisk se k němu podle něj choval „velmi, velmi nespravedlivě“. V závěru přesto řekl, že k přítomným novinářům chová „nesmírný respekt“, a slíbil, že příští rok dorazí znovu.
Napětí mezi Bílým domem a médii
Vystoupení zapadá do dlouhodobě napjatého vztahu Trumpa s médii. Jeho administrativa podala žaloby na několik mediálních domů, vyloučila agenturu Associated Press z tiskového poolu Bílého domu a omezila přístup některých novinářů do Pentagonu. Pro čtenáře to znamená, že spor o roli tisku a hranice jeho přístupu k moci zůstává jedním z určujících témat současné americké politiky. Bílý dům svá opatření obhajuje snahou o ochranu citlivých informací a vyšší odpovědnost médií.
Předsedkyně WHCA Weijia Jiang z CBS News prezidentovi za účast poděkovala a shrnula poselství večera slovy: „Jsme zpět. Nenecháme se zastrašit.“
Jak vnímáte účast prezidenta na večeři novinářů a jeho vztah k médiím? Podělte se o svůj názor v diskusi.
